Autrefois, les personnes atteintes de la tuberculose étaient traitées avec de l'isoniazide, un antituberculeux de moins en moins efficace au contact avec l'alcool. Depuis, on pense que tous les antibiotiques y compris l'amoxicilline ont moins d'effet sur les infections, et peuvent même devenir dangereux pour la santé lorsqu'on consomme des boissons alcoolisées, ou même des médicaments contenant de l'alcool. Mais qu'en est-il vraiment ? Quels sont les effets de l'association amoxicilline et alcool ?
Le métronidazole, le seul antibiotique qui a une interaction chimique avec l'alcool
Jusqu'à aujourd'hui, le seul antibiotique ayant une interaction chimique avec l'alcool est le métronidazole utilisé pour traiter l'inflammation du côlon (gros intestin) ou « colite ». Associé à des boissons alcoolisées, ce médicament provoque des effets secondaires importants appelés « effet antabuse ». Ils se manifestent par des difficultés à respirer, des vomissements, nausées, maux de tête, vertiges, rougissements, ainsi qu'un malaise général. Pour les autres antibiotiques comme l'amoxicilline, il n'existe pas d'effet antabuse. Quoi qu'il en soit, ils deviennent moins efficaces et les effets secondaires ont tendance à s'aggraver.
Pourquoi les médicaments deviennent-ils moins efficaces avec l'alcool ?
Pour diminuer la toxicité des molécules d'alcool et les éliminer progressivement, le foie les transforme afin de mieux filtrer le sang. Cet organe métabolise pourtant en même temps les antibiotiques pour agir efficacement sur l'infection à traiter. Alors, lorsque le malade consomme une forte quantité d'alcool, le foie est saturé à cause de toutes ces molécules à transformer. Résultat : cette surcharge hépatique diminue fortement l'efficacité du médicament, car sa métabolisation n'est plus une priorité.
Outre le foie, les intestins et l'estomac sont également irrités. Tout comme les antibiotiques, l'alcool trouble effectivement le fonctionnement de la flore intestinale. Normalement, ces « bonnes » bactéries présentes dans l'intestin préviennent les infections. Or au contact de l'alcool et des antibiotiques, elles se déséquilibrent ce qui provoque des troubles intestinaux comme la diarrhée.
Par ailleurs, on a tendance à oublier qu'il existe des médicaments qui contiennent aussi de l'alcool comme certains sirops. Mélangés à l'amoxicilline, ils peuvent provoquer des bouffées de chaleur, des nausées ou encore une tachycardie, accélération du rythme cardiaque.
Alors, un conseil…
Avant de prendre un antibiotique, signalez à votre médecin tout ce que vous prenez : remèdes à base de plantes médicinales, médicaments en vente libre ou sur ordonnance, nicotine, caféine, drogues illicites, et alcool. Cela évitera de modifier l'action de l'antibiotique. Mieux vaut prévenir que guérir comme on dit !